O ex-governador Ricardo Coutinho (PT) está sendo cotado para assumir o cargo de superintendente da Sudene, Superintendência do Desenvolvimento do Nordeste, no governo Lula III. A informação foi obtida com exclusividade pelo ClickPB em conversa com fontes ligadas a direção nacional do Partido dos Trabalhadores (PT), ao qual Ricardo é filiado.
Coutinho tentou se eleger senador este ano, em meio a uma batalha jurídica sobre sua elegebilidade, e ficou em terceiro lugar na disputa com 431.857 votos, atrás de Efraim Filho e Pollyanna Dutra. O ex-governador foi filiado inicialmente ao PT entre 1982 e 2003.
Saiu após problemas internos e filiou-se ao PSB para disputar a prefeitura da capital onde ficou até 2010, quando saiu para disputar o Palácio da Redenção.Quatro anos depois, já como chefe do poder executivo estadual, tentou a reeleição contra o ex-governador e aliado, Cássio Cunha Lima (PSDB) e venceu com mais de 110.000 votos de diferença.
Naquele ano, foram iniciadas diversas Ações de Investigação Eleitoral (Aijes) contra Ricardo após a Justiça Eleitoral ser acionada pela chapa de oposição. Uma delas, culminou com sua inelegibilidade do petista até 05/10/2022.
Ao longo de sua trajetória, o ex-governador sempre declarou ter uma boa relação com o novo presidente. Em 2017, durante o governo Michel Temer, Ricardo chegou a organizar evento em Monteiro, sertão da Paraíba, para ‘inaugurar’ um ramal da transposição do São Franciscona região junto à Lula e a ex-presidente Dilma.
Em 2019, chegou a ser preso durante uma das fases da operação calvário que investiga desvios nos recursos da rede de saúde do governo da Paraíba. De acordo com as investigações, a prisão preventiva de Ricardo era necessária pois ele seria o chefe da organização criminosa responsável pelos supostos desvios de recursos.
Saiu dias depois, após um habeas corpus do Supremo Tribunal de Justiça (STJ)porém precisou usar tornozeleira eletrônica. Coutinho sempre negou as acusações e afirmou ser vítima de perseguição jurídica e da imprensa.
Ele chegou a tentar ser prefeito de João Pessoa em 2020, porém não obteve êxito e teve 38.969 votos (10,68 %) e ficou fora da disputa no segundo turno. Em 2022, precisou solicitar um outro habeas corpus para suspender a medida cautelar que não perdia que ele saísse da Comarca de João Pessoa.
Este ano, em meio a informações sobre sua situação jurídica, Ricardo confirmou que seria candidatoao senado. Já filiado ao PT, afirmou em entrevista ao programa Arapuan Verdade, da rádio Arapuan FM, que seu direito “estava garantido”. Na pré-campanha e na campanha, se reuniu diversas vezes com Lula. Uma delas foi em Campina Grande, em um evento no parque do Povo, com o então candidato Veneziano Vital (MDB).
A Sudene, orgão para o qual Ricardo é cotado, é um dos órgãos mais importantes do governo federal no nordeste e tem alta influência nas ações do poder executivo na região. Na década de 1990, chegou a ser dirigida pelo também ex-governador Cássio Cunha Lima (PSDB). Atualmente o responsável pelo órgão é Evaldo Cavalcanti da Cruz Neto.
